Rozpoczął się rok 2012, i jak to zwykle bywa, przyniósł on nie tylko prezenty pod choinkę. Od 1. stycznia 2012 w życie weszło kilka zmian w przepisach drogowych obowiązujących na terenie Unii Europejskiej.
• Z początkiem roku przybyło kilka nowych stref środowiskowych, np. w mieście Hagen w Północnej Nadrenii-Westafalii, niektóre już istniejące zostały zaostrzone. Lista wszystkich (taką mamy nadzieję) stref środowiskowych w Niemczech znajduje się tutaj.
• Na niemieckich drogach będzie można spotkać „ponadwymiarowe" ciężarówki, tzw. gigalinery. Gigaliner mierzył będzie do 25,25 metra i może ważyć do 44 ton w porównaniu do 18,75 metra i 40 ton, obowiązujących obecnie. Projekt ten jest kontrowersyjny i budzi z jednej strony gorący sprzeciw obrońców środowiska i klubów automobilowych, z drugiej strony jest intensywnie propagowany przez lobby transportowe.
• Benzyna z 10% dodatkiem etanolu (Biosprit E10) będzie sprzedawana nie tylko na terenie Niemiec, ale znajdzie się w sprzedaży również na austriackich stacjach benzynowych. Niektóre ze starszych modeli silników benzynowych nie są dostosowane do tego typu paliwa. Zaleca się więc upewnić przed tankowaniem E10 (najlepiej zrobić to przed wyjazdem u lokalnego dealera/mechanika lub bezpośrednio na stacji benzynowej) czy posiadany samochód jest przystosowany do jazdy na E10.
• Ponadgraniczne ściganie wykroczeń drogowych wewnątrz Unii Europejskiej ma zostać usprawnione. Może się więc zdażyć, że po urlopie spędzonym np. w Niemczech lub Hiszpanii, listonosz lub kurier przyniesie nam do domu sądowy nakaz zapłaty grzywny w wysokości od 70 (minimalna kwota podlejąca ściganiu) do nawet kilkuset euro. Należy przy tym pamiętać, że na kwotę podlegającą zapłacie składa się nie tylko sam mandat bądź grzywna, ale również opłata administracyjna, której wysokość może być dowolnie ustalona przez urzędy w kraju popełnienia wykroczenia. Na pocieszenie warto wspomnieć, że skomplikowana procedura oraz fakt pozostawania grzywny wyłącznie w kraju ją ściągającym mogą skutecznie utrudnić wcielenie nowego przepisu w życie.
• Jakby tego było mało, w roku 2012 rozpocznie się pilotażowy projekt wymiany danych właścicieli pojazdów. Do końca 2013 ma zostać utworzona europejska baza danych posiadaczy pojazdów ze wszystkich krajów Unii Europejskiej, mającej na celu ułatwienie ustalenia winnych następujących wykroczeń drogowych: przekroczenie dozwolonej prędkości, prowadzenie pojazdu pod wpływem alkoholu lub narkotyków, używanie telefonu komórkowego podczas jazdy (bez zestawu głośnomówiącego), jazda bez użycia pasów bezpieczeństwa lub kasku, przejazd przez skrzyżowanie na czerwonym świetle, jak również poruszanie się po pasie ruchu zarezerwowanym np. dla komunikacji autobusowej (tzw. buspas).
• Opony wyprodukowane po 1. listopada 2012 będą musiały być oznakowanie pod kątem efektywności paliwowej, oporu toczenia, przyczepności na mokrej nawierzchni czy zewnętrznego hałasu toczenia. Informacje te mają być dostarczone w sposób zestandaryzowany, zapewniając potencjalnym nabywcom możliwość łatwego porównania opon pochodzących od różnych producentów.